本日、6月11日に35歳の誕生日を迎えた女優の新垣結衣。2001年、13歳でファッション誌「ニコラ」のモデルオーディションでグランプリを獲得し芸能界デビューして以来、数々の映画やドラマで第一線級の活躍をしてきた新垣だが、ここでは30代になって放送されたドラマ、映画、CMなどを中心に5年間の活動を振り返ってみたい。
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■“フレッシュなガッキー”から、母親も演じるようになった30代
「ガッキー」の愛称で、男女問わず幅広い層から支持を受けている新垣。『ドラゴン桜』（TBS系／2005年）や『コード・ブルー‐ドクターヘリ救命救急‐』（フジテレビ系／2008年～）シリーズ、『リーガル・ハイ』（フジテレビ系／2012年～）シリーズなど人気作に出演。特に2016年に放送された連続ドラマ『逃げるは恥だが役に立つ』（TBS系）では、「小賢しい」という言葉に悩まされながらも、懸命に己に向き合いながら生きている女性・みくりを好演。エンディングの“恋ダンス”は社会現象にもなり、新垣は老若男女から愛される若手人気女優としての地位を確立した。
30代に入っても、その人気はとどまることを知らず、30歳になって最初の連続ドラマ『獣になれない私たち』（日本テレビ系／2018年）では、『逃げ恥』の野木亜紀子脚本で主演。どんな無理難題でも完璧にこなし、常に笑顔で接する陰で、身を削る努力をしているという女性・深海晶を、嫌みなく演じ、視聴者から多くの共感を呼んだ。
また、新垣の代表作の1つともいえる『コード・ブルー‐ドクターヘリ救命救急‐』初となる劇場版も、新垣が30歳を迎える直前に公開。自身が演じた白石恵の成長と共に、新垣自身の約10年間の成長も映像として見ることができ、ファンには印象に残る1作となった。
さらに、多くのファンが続編を期待していた『逃げ恥』の待望のスペシャル『逃げるは恥だが役に立つ ガンバレ人類！新春スペシャル!!』（2021年）の制作が発表されると、久々の“みくり＆平匡”カップルにファンは熱狂。内容的にはコロナ禍でのみくりの妊娠が描かれており、物語全体としても手放しにハッピーな展開にはならず、シビアな面も表現されていたが、みくりの不器用ながらも真摯（しんし）に夫婦生活に向き合う姿をうまく演じていた。
本作放送後の2021年5月には、新垣と星野源の事務所から互いが結婚することが発表に。SNS上では、新垣ファンから多くのロスの声が聞かれると同時に、ドラマがきっかけで交際、結婚に発展したことを喜ぶ『逃げ恥』ファンのコメントが溢れた。また一部を残し、これまで所属していたレプロエンタテインメントとの契約を終了し、フリーランスとして、自身のスタイルで活動することも発表された。
結婚発表後、最初の作品は三谷幸喜が脚本を務めた大河ドラマ『鎌倉殿の13人』（NHK総合／2022年）。本作で新垣は、大河ドラマ初出演を飾り、小栗旬ふんする主人公・北条泰時が幼少期から憧れ、のちに夫婦となる八重を演じた。八重は、大泉洋演じる源頼朝の子を産むも、政略のなか子を殺められてしまうという悲劇性を秘めていたが、新垣が芯のある強い女性を演じ切り、作品に凛とした佇まいを与えた。
2022年7月には、映画『GHOSTBOOK おばけずかん』に出演。本作で新垣は「どんな願いでもかなえてくれる」おばけ図鑑を探す子どもたちの教師・葉山瑤子を演じた。イベントでも子どもたちから大いに慕われていた新垣。まるで母親のような優しいまなざしで子どもを見つめる姿も「とてもいい年齢の重ね方をしている」と思わせた。
今作の完成披露舞台あいさつでは、星野と結婚発表後、初のファンの前でのイベントとなったが、星野が主題歌を務める「異世界混合大舞踏会（feat. おばけ）」に乗せて、新垣がランウェイに登場すると、会場は大盛り上がり。SNS上でも「夫婦コラボだ」と2人の仲を祝福する声が多く上がっていた。
2023年は、現在放送中の月9ドラマ『風間公親－教場０－』（フジテレビ系／毎週月曜21時）で、木村拓哉演じる風間の元にやってきた新人刑事・隼田聖子にふんし、『コード・ブルー』以来、6年ぶりに月9に出演。風間の元、あたふたするフレッシュな演技を見せ、SNSでも「戸惑っているガッキー可愛い」など多くのコメントもみられ、相変わらずの人気を見せていた。本作で演じた隼田は、小学生の娘を持つシングルマザー。『GHOSTBOOK おばけずかん』でも子どもたちを温かく見守る視線が評判になるなど、20代とは違う新垣の新たな一面が垣間見えた。
一方、CMでも30代になり、新垣の存在感や魅力は増している。2009年から現在までCMキャラクターを務める「十六茶」。20代前半は、お茶をイメージするような緑の衣装で元気に登場し「生き生きしている君がスキだ！」とキラキラスマイルで爽やかさ満点の姿を見せ、さらには「結衣は朝、十六茶から～」と松本伊代のセンチメンタルジャーニーの替え歌でコミカルかつ健康的な元気印を見せていたが、30代に入ると、ナチュラルで自然体の“お姉さん”感でファンを魅了している。
同じく長期にわたりCMキャラクターを務めている明治製菓の「メルティーキッス」では、「十六茶」とは逆に、しっとりとした大人の雰囲気を醸し出し、美しさを見せていたが、こちらも30代に入り、艶やかさに磨きがかかった新垣の癒やしの表情が見られる。
そのほか、任天堂 Nintendo Switch「Nintendo Switch Sports」のCMではゲームに熱中しながらゴルフスイングを行うなど等身大の姿を見せると、味の素「Bistro Do」では、すてきな食卓を演出するイケてる女子を演じ、同世代の憧れ的な側面を見せる。
そんななか、新垣の好感度の高さを象徴する出来事となったのが、2021年9月からオンエアされたアサヒ生ビール「マルエフ」のCM。このCMで新垣が「日本の皆さん、おつかれ生です」と笑顔で語りかける姿は、「とにかく癒される」と大きな反響を呼んだが、2023年2月をもって終了。SNS上では、新キャラクターとなった芳根京子や松下洸平への賛辞がある一方で、「2人も素敵だけれど、ガッキーの“おつかれ生”が聞けなくなってツライ」「ガッキーの“おつかれ生”が尊い」とロス投稿が相次ぐなど、人気の高さがうかがえた。
今後は、直木賞作家・朝井リョウの小説を実写映画化した『正欲』で、特殊性癖を隠すために、自ら社会と断絶して生きる女性・桐生夏月を演じる。原作はかなりの衝撃作であり、またこれまでとは違った新垣の新たな一面が見られるかもしれない。ドラマ、映画、CMと30代半ばに差し掛かった新垣に注目だ。
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Source: 芸能野次馬ヤロウ